Valve отменила Battle Pass — кажется, призовой фонд The International больше никогда не будет прежним

20 июня компания Valve сообщила, что больше не будет выпускать ежегодный Battle Pass к турнирам The International по Dota 2. Разработчики решили отказаться от этого, чтобы освободить ресурсы для работы над игрой в течение всего сезона, а не только в преддверии чемпионата мира. Это решение бурно обсуждается в комьюнити, ведь отмена Battle Pass не может не сказаться на призовом фонде The International.

Впервые Valve ввела Battle Pass, чтобы поддержать интерес зрителей к The International 2013. С тех пор каждый год владельцы Battle Pass получали доступ к эксклюзивным игровыми режимами и косметическим предметам. Одновременно с этим за счет покупок Battle Pass каждый год пополнялся призовой фонд чемпионата мира. Сейчас серия The International удерживает рекорд по самому большому призовому фонду в истории киберспорта — в 2021 году на турнире в Румынии разыграли чуть более $40 млн.

Топ-5 турниров The International по призовому фонду

По словам представителей Valve, в течение последних десяти лет практически все силы и идеи разработчиков были направлены на создание контента для Battle Pass. При этом далеко не все игроки в Dota 2 его покупали, а значит большинство пользователей не могли получить доступ к новому контенту. Когда компания изучила этот вопрос детальнее, она решила убрать акцент с одного единственного турнира и распределить своё внимание на более регулярном и равномерном выпуске бесплатных обновлений. Первым из таких обновлений стал глобальный патч 7.33 под названием «Новые горизонты», в котором была значительно переделана игровая карта, обновлены герои и артефакты, добавлены новые механики и т.д. По словам разработчиков, главный плюс такого подхода заключается в том, что нововведениями смогут насладиться все игроки, а не только владельцы Battle Pass.

Valve:

«Большинство игроков в Доту не покупают пропуск и не получают его награды. В то же время у каждого игрока есть возможность изучить новую карту, попробовать новые предметы и случайно умереть от Терзателя. Каждому игроку приносят пользу улучшенный интерфейс и новые функции клиента. Реакция сообщества на «Новые горизонты» убедила нас, что в долгосрочной перспективе и для игры, и для игроков будет лучше, если мы станем работать меньше над косметическими наградами для боевого пропуска и больше — над разнообразными занятиями обновлениями».

Разработчики Dota 2 отметили, что перед стартом The International 2023 все же выйдет небольшое обновление, посвященное турниру. То есть, игроки все также смогут пополнить призовой фонд чемпионата мира, однако это не будет прежним Battle Pass, каким его привыкли видеть пользователи в последние годы.

Большой призовой фонд на турнирах The International давно был предметом споров. Одни аналитики считали, что это отличный инструмент для маркетинга и хороший стимул для игроков, другие же жаловались, что на фоне единственного супертурнира обесценивается вся остальная профессиональная сцена. Есть множество примеров, когда игроки пропускали чуть ли не половину сезона и начинали набирать форму только непосредственно к The International. Спонсоры команд и организаторы турниров были от этого не в восторге — как и зрители.

Дискуссии вокруг Battle Pass и призового фонда The International часто сводятся к сравнению Dota 2 с CS:GO, другой популярной киберспортивной дисциплиной от Valve. Две игры от одного разработчика показывают совершенно разную динамику. Если в Dota 2 уже несколько лет наблюдается постоянный отток игроков, то шутер CS:GO по количеству активных пользователей продолжает бить рекорды. В CS:GO нет The International и огромных призовых фондов на турнирах, но сама дисциплина развивается гораздо активнее, чем Dota 2. Возможно, это стало поводом для разработчиков задуматься над сменой финансовой модели на профессиональной сцене. В любом случае, как отмечают многие игроки и аналитики, такие решения всегда делаются на перспективу и реальный эффект от отмены Battle Pass мы сможем оценить только через несколько лет.

Напомним, что именно благодаря Battle Pass и большим призовым фондам The International игроки в Dota 2 занимают весь топ рейтинга самых богатых игроков в киберспорте. Количество миллионеров среди них давно идет на десятки. Ранее Valve анонсировала проведение The International 2023. Турнир пройдет с 14 по 29 октября в Сиэтле на площадке Climate Pledge Arena.